Luca Van Assche a 22 ans, mesure environ 1,77-1,78 m et il est né en Belgique, d’un père belge et d’une mère italienne. Français depuis 2014, il a grandi entre Aix-en-Provence, Lyon et Paris. Sa demi-finale au Rolex Paris Masters, perdue le 7 novembre 2026 contre Ben Shelton, le fait monter ce lundi au 34e rang mondial, le meilleur classement de sa carrière.
Il y a un an, classé autour de la 170e place, il perdait au premier tour des qualifications de ce même tournoi. Voici qui il est, d’où il vient, et ce qui a changé dans son tennis.
Luca Van Assche en bref
| Repère | Ce que l’on sait |
|---|---|
| Naissance | 11 mai 2004 à Woluwe-Saint-Lambert (région de Bruxelles) |
| Âge | 22 ans |
| Taille | 1,77 m selon la fiche Roland-Garros, 1,78 m selon d’autres sources ; environ 71 kg |
| Nationalité | française (naturalisé en 2014), origines belge et italienne |
| Jeu | droitier, revers à deux mains |
| Entraîneur | Sébastien Villette (depuis environ un an), avec Maxime Teixeira |
| Classement ATP | 34e au 9 novembre 2026 (meilleur rang en carrière), n° 2 français derrière Arthur Fils |
| Titres marquants | Roland-Garros juniors 2021, ATP 250 d’Estoril 2026 |
Sources : Wikipédia, fiche joueur Roland-Garros, classement ATP du 9 novembre 2026 relayé par Ouest-France.
Ses origines : un père belge, une mère italienne
Luca Van Assche est né près de Bruxelles et y a vécu ses trois premières années. La famille s’installe ensuite en France. Son père est directeur des opérations dans une entreprise de transport de marchandises, sa mère, italienne, enseigne l’italien, selon un portrait publié par l’ATP en 2023. Il a deux sœurs et un frère.
C’est la naturalisation de sa mère qui lui ouvre la nationalité française, en 2014, et avec elle l’accès aux structures d’entraînement de la Ligue. Après Aix-en-Provence, il fait ses gammes de 7 à 12 ans au TC Fidésien, à Sainte-Foy-lès-Lyon. Sa première coach, Hélène Gondran, le décrit dans L’Est Républicain comme « un combattant », un enfant perfectionniste qui « pouvait s’énerver assez vite quand il ratait ». Elle raconte aussi qu’enfant, il refusait d’appeler ses parents après ses matchs : « C’est mes matches, ils ne connaissent pas très bien le tennis, c’est mon truc à moi. »
Champion de France des 13/14 ans en 2018, il a aussi mené, à distance, des études de mathématiques à l’université Paris-Dauphine. Sa vie sentimentale, en revanche, il n’en parle pas publiquement.
De Roland-Garros juniors au trou noir
En juin 2021, à 17 ans, il remporte Roland-Garros juniors sans perdre un set, en battant en finale son ami Arthur Fils (6-4, 6-2). Il passe professionnel dans la foulée. En avril 2023, à 18 ans, il devient le plus jeune joueur du top 100 mondial. Il remporte cette année-là les Challengers de Pau, au terme de ce qui était alors la plus longue finale de l’histoire du circuit Challenger (3 h 56 contre Ugo Humbert), et de Sanremo.
Puis tout se grippe. Il en vient à se demander s’il aime encore le tennis, et il dégringole jusqu’à la 238e place. Fin octobre 2025, il perd au premier tour des qualifications du Masters de Paris.
« J’ai un peu arrêté de chercher des excuses quand je perdais. Le joueur, c’est moi, en fait. »
— Luca Van Assche, cité par Tennis Majors (traduit de l’anglais)
Il raconte aussi avoir réalisé que, pour lui, le tennis était « lié à la sensation de gagner », et qu’il l’aimait. Pas de révolution technique, assure-t-il : ses intentions ont changé, avec un jeu « beaucoup plus vers l’avant, beaucoup plus agressif ».
2026 : un titre ATP et quatre Challengers
Avec Sébastien Villette, le travail porte notamment sur le service. Sa première coach note qu’il dépasse aujourd’hui les 210 km/h. Les résultats suivent : Challengers de Quimper, Lille et Parme, puis un premier titre ATP à Estoril, le 26 juillet 2026, contre le Belge Alexander Blockx (6-4, 4-6, 7-5), après avoir sorti Andrey Rublev en quarts. Il est le premier Français titré à Estoril depuis Richard Gasquet en 2015, selon Tennis Majors. Ce titre le fait entrer pour la première fois dans le top 50. Il ajoute ensuite un quatrième Challenger, à Québec.
Son parcours au Rolex Paris Masters 2026
| Tour | Adversaire | Score |
|---|---|---|
| 1er tour | Mariano Navone | 6-3, 7-5 |
| 2e tour | Learner Tien (tête de série 15) | 7-6 (4), 6-4 |
| 8e de finale | Lorenzo Musetti | 7-5, 3-6, 6-4 |
| Quart de finale | Rinky Hijikata (qualifié) | 6-4, 6-7 (4), 7-5 |
| Demi-finale | Ben Shelton (tête de série 3) | défaite 7-5, 3-6, 4-6 |
Contre Ben Shelton, 4e mondial et finaliste de l’US Open, il gagne le premier set et mène 3-1 dans le troisième. Débreaké aussitôt, il cède cinq des six jeux suivants. Le match a duré 2 h 16, précise L’Équipe. Le titre est finalement revenu à Carlos Alcaraz, dimanche.
Petit gabarit, gros moteur : ce que son jeu dit de la forme
Face à Shelton (1,93 m), Van Assche rendait une quinzaine de centimètres. Il le savait : « Shelton va avoir plus de puissance que moi, mais je vais probablement mieux me déplacer que lui », avait-il prévenu avant le match. Sa première coach insiste sur la même qualité : une « capacité physique » présente depuis l’enfance.
Même pour un joueur du dimanche, on peut en retenir deux choses :
- Le déplacement compense la taille. Appuis, replacement et endurance sur des matchs de près de trois heures, comme son quart contre Hijikata (2 h 44).
- Le mental se travaille comme le reste. Il le résume ainsi : le tennis reste « un sport de raquette où l’on frappe une balle », mais la tête compte autant que la technique, la tactique et le physique.
Et maintenant ?
Van Assche a fait l’impasse sur le tournoi de Stockholm, rapporte Sports.fr. Ugo Humbert, 39e, peut donc encore lui reprendre la place de n° 2 français d’ici la fin de saison. La génération 2004, elle, place désormais deux Français dans le top 35 : Fils (7e) et lui. Et derrière, d’autres espoirs poussent, comme Moïse Kouamé.
