Tigst Assefa a gagné le marathon de Berlin le dimanche 27 septembre 2026 en 2h11'04'', record de l'épreuve, avec le tendon d'Achille droit rompu dans les deux derniers kilomètres. L'Éthiopienne de 29 ans, qui courait alors dans les temps du record du monde, s'est effondrée après la ligne et a été opérée dès le lendemain près de Munich. Son entourage parle de six à sept mois sans compétition. Voici ce que l'on sait de sa blessure, de sa course, et ce qu'une rupture du tendon d'Achille signifie pour un coureur.
Une course partie pour battre le record du monde
Assefa est partie sur les bases du record du monde de Ruth Chepngetich (2h09'56'', Chicago 2024). Les temps de passage relevés par Running Attitude montrent qu'elle était sur la bonne trajectoire : 30'48'' au 10 km, 1h04'57'' au semi-marathon, 1h32'19'' au 30 km.
Au 40e kilomètre, le chrono affichait 2h03'00''. Il lui restait 2,195 km. Elle a mis 8'04'' pour les boucler, alors qu'il lui fallait moins de 6'56'' pour passer sous le record. Elle échoue à 68 secondes, avec tout de même le troisième temps féminin de l'histoire, selon l'AFP.
« Le tendon avait complètement lâché »
Selon son manager, Gianni Demadonna, cité par l'AFP via France 24, la douleur est apparue dès le 31e kilomètre, puis le tendon a lâché progressivement dans les deux derniers. « Le tendon avait complètement lâché quand elle a couru les deux derniers kilomètres. Avec un tendon comme ça, je ne sais pas comment elle a pu finir », a-t-il déclaré (propos traduits de l'anglais). La rupture, d'abord présentée comme partielle, a ensuite été décrite comme complète.
Elle a été opérée le lundi 28 septembre par le Dr Johannes Gabel, chef du service de chirurgie du pied et de la cheville de la BG Unfallklinik de Murnau, au sud de Munich, selon Marathon Handbook. « Mon opération s'est bien passée », a-t-elle fait savoir dans un message publié par l'organisation du marathon, avant d'ajouter : « Je reviendrai à Berlin, c'est certain, et là je battrai le record du monde. »
Son entourage évoque environ six à sept mois de rééducation. Le marathon de Londres, en avril 2027, où elle défendrait son titre, est cité comme un objectif possible, sans aucune garantie.
Le marathon de Berlin 2026 en chiffres
| Repère | Résultat |
|---|---|
| Date / édition | 27 septembre 2026, 52e édition |
| Participants | Plus de 56 000 coureurs, 162 nations |
| Femmes | 1. Tigst Assefa (ETH) 2h11'04'' · 2. Bedatu Hirpa 2h16'53'' · 3. Dera Dida 2h16'55'' |
| Hommes | 1. Guye Adola (ETH) 2h02'50'' · 2. Gemechu Diriba 2h03'19'' · 3. Gabriel Geay (TAN) 2h03'59'' |
| Record visé | 2h09'56'' (Ruth Chepngetich), manqué de 68 secondes |
| Chaussures | Les six athlètes du podium en adidas Pro Evo 3 |
Chez les hommes, Guye Adola, 35 ans, remporte son deuxième Berlin après 2021, avec un record personnel à la clé. Additionnés, les deux temps des vainqueurs (4h13'54'') forment le deuxième doublé le plus rapide de l'histoire, derrière Chicago 2024. Détail relevé par The Running Channel : les six coureurs du podium portaient le même modèle de chaussures.
Qui est Tigst Assefa ?
Née le 3 décembre 1996 à Holeta, en Éthiopie, Assefa a commencé sur 800 m, distance qu'elle a courue aux Jeux de Rio en 2016 sans passer les séries. C'est déjà une blessure au tendon d'Achille qui l'a éloignée de la piste, faute de pouvoir s'entraîner avec des pointes. Elle bascule sur la route en 2018.
- Berlin 2022 : victoire en 2h15'37''.
- Berlin 2023 : 2h11'53'', record du monde à l'époque, amélioré de plus de deux minutes.
- Paris 2024 : médaille d'argent olympique (2h22'58''), trois secondes derrière Sifan Hassan.
- Londres 2025 et 2026 : deux victoires, dont la dernière en 2h15'41'', record du monde en course exclusivement féminine.
- Berlin 2026 : troisième titre, en 2h11'04''.
Rupture du tendon d'Achille : ce qu'il faut savoir quand on court
Le tendon d'Achille relie les muscles du mollet au talon. À chaque foulée, il encaisse plusieurs fois le poids du corps, ce qui en fait une zone sensible chez tous les coureurs, du débutant à l'élite. D'après les Manuels MSD, les ruptures touchent surtout les sportifs et les hommes d'âge mûr peu actifs, en particulier lors d'efforts intenses sans échauffement ou de changements de direction brusques. Certains médicaments, comme les fluoroquinolones (une famille d'antibiotiques) et les corticoïdes, augmentent aussi le risque.
Les signes qui doivent alerter
- la sensation d'avoir reçu un coup derrière la cheville, parfois avec un claquement ;
- une douleur vive du mollet et une marche difficile ;
- l'impossibilité de se mettre sur la pointe du pied du côté touché ;
- un gonflement ou un bleu au-dessus du talon.
Dans ce cas, on arrête l'effort et on consulte rapidement. Le médecin pose le diagnostic surtout à l'examen, avec le test de Thompson (on presse le mollet, allongé sur le ventre, pour voir si le pied bouge), puis parfois une échographie ou une IRM. Selon la gravité et le profil, le traitement passe par une attelle qui maintient le pied en pointe, ou par la chirurgie pour certaines ruptures complètes. Dans les deux cas, la reprise de la course se compte en mois, pas en semaines.
À retenir : une raideur du tendon le matin au lever ou après être resté assis est un signal fréquent de tendinopathie d'Achille chez le coureur. Mieux vaut lever le pied et en parler à un médecin ou un kiné avant que la douleur s'installe.
Pour les petites blessures du bas de jambe, notre guide sur l'entorse de la cheville détaille les bons réflexes. Et si vous courez par temps chaud, voyez aussi comment adapter vos sorties à la chaleur.
Cet article donne des repères généraux et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.
